EXPOS VIRTUELLES

Analyse de Gil Pressnitzer sur le site Esprits Nomades

"Engagé dans ce long périple initiatique, qui de ville d'eau en capitale culturelle, fera de Mahler le plus grand chef d'orchestre de son temps, il est pour le moment fixé à Kassel. Le premier lied sera issu du recueil du Knaben Wunderhom d'Arnim et Brentano, qu'il ne connaît alors que par bribes, les autres sont de sa propre composition. Ceci montre à quel point Mahler était mimétiquement imprégné de cet univers populaire fait de douleurs, d'ironie, de voyages sans but, et de forêts germaniques. Plus que l'influence du "Voyage d'hiver" de Schubert, malgré la présence consolante du tilleul, et l'impératif exil au-delà des lumières de l'amour partagé et du voyage vers la nuit, Mahler, d'instinct, se fond dans le puits germanique de l'errance et du non-partage.

Pourtant à la différence de Schubert, qui ne voit d'autre issue que la mort, Mahler pose déjà le début et la fin de son œuvre : cette quête d'une sorte de sérénité et d'apaisement, par dissolution dans la nature, et apprivoisement du néant. Déjà le Chant de la Terre perce dans ces chants d'amour déçu. Bien sûr le thème central du romantisme allemand depuis Novalis est bien présent : la quête de l'inaccessible fleur bleue, et le mythe du "Wanderer", de l'errant qui doit au-delà des aubes impossibles, des lumières des villages entrevus, poursuivre sa route sans espoir."

Et le cycle de lieder s'organise expressivement dans ces différents stades psychologiques qui conduiront à la nature consolatrice et aussi mère enveloppante. Et cette neige de feuilles de tilleul tombant sur l'errant est déjà une consolation de l'au-delà.

​

Ce cycle a été composé très vite, quelques jours à peine, autour de janvier 1885, et par son mélange de pureté, de sincérité, d'auto dérision parfois, il atteint directement au chef-d’œuvre. Mahler ne le remaniera quasiment pas.

Et c'est bien cette adéquation entre ce jeune fou d'absolu de 24 ans, et ce compagnon jeté au travers des routes du monde froid, vers une recherche de l'apaisement face à l'insoutenable, qui dégage cette lumière et monte si haut pour une œuvre de jeunesse.

Cette confession d'un enfant de la fin du siècle, lui-même, voyageur déraciné, cherchant ces horizons bleus au-delà de la douleur, rejoint le miracle schubertien, avec en plus les qualités de voyant propre à Mahler.

 
1 - Wenn mein Schatz Hochzeit macht (Quand ma bien aimée se marie)

"Lent et triste jusqu'à la fin" indique Mahler qui reprend un texte de Wunderhorn auquel il ajoute ses vers.
Sur un thème éternel, presque proche de Heine aussi, ce lied avec ses alternances de mouvements rapides, et de ralentissement quand la voix raconte, décrit la fuite devant la trahison de l'autre. Les passages où la nature s'invite sont marqués par une musique d'oiseaux (trilles). Le lied est traité de façon strophique, mais dans la dernière strophe tout mouvement rapide de la vie a disparu pour laisser place à une désolation tracée au désert de l'amour.
Des inflexions populaires (moraves ?) montrent l'extraordinaire habileté de Mahler à se bâtir un nouveau langage à partir de matériaux épars et composites. Son extraordinaire science de l'orchestre fait sourdre l'émotion de mille trouvailles orchestrales.

 
2- Ging' heut' morgens über Feld (Ce matin j'ai traversé la prairie)

Ce lied aérien, de plus en plus lent, introduit des effets de timbres qui le mettent en état d'apesanteur (flûte, glockenspiel, harpe...) et la réduction de Schoenberg, merveilleusement habile, ne peut toutefois rendre pleinement ce moment.
Les quatre strophes se traversent "comme des gouttes de rosée", et la musique qui invoque pinson et muguet, se veut consolation de la nature. Mais fleurs et oiseaux ne pourront rien devant la fin du lied : le bonheur est enfui, et la musique plonge vers le vide et le doute. L'orchestre transparent devient lentement lourd des doutes à porter et se pare du voile de la nostalgie.

 
3 - Ich hab'ein glühend Messer (J'ai une lame brûlante dans ma poitrine)

Tempétueux et sauvage, puis retenu, à nouveau rapide et furieux, lent et déclamation finale : telles sont les indications de Mahler.
C'est le plus dramatique du cycle, le plus éloigné de la nature, et même des formes populaires. Son caractère désespéré se traduit par des phrases véhémentes et brèves aussi bien à la voix qu'à l'orchestre.
 
L'aspect de hantise de ce lied, avec ces yeux bleus qui partout le regardent, est traduit par un ralentissement étonnant de l'orchestre avec des interludes orchestraux, des sauts dans le grave, et un grand usage du chromatisme. Ce lied, proche de Schumann, mais bien plus complexe se termine par cette descente au tombeau, dans le grave pour échapper à ces maudits yeux bleus.
Le retour incessant, mélodique et verbal, du mot douleur (Weh !) vient se briser à la fin extraordinaire du lied, qui touche à la nudité du désespoir, la musique fait un véritable saut dans le vide.
Dans ce lied, il neige des larmes glacées, et l'extraordinaire jeu de timbres mis en place par Mahler, les rend palpables.
Ce lied est un des grands lieder hallucinatoires de la musique.

 
4 - Die zwei blauen Augen (Les yeux bleus de ma bien aimée)

"Dans un mystérieux sentiment de deuil - En évitant la sentimentalité."
Cette indication de Mahler, qui ne voulait aucun ralentissement dans cette sorte de marche funèbre, est essentielle. C'est la première fois qu'un élément fondamental de la poétique de Mahler apparaît : cette longue marche venant des origines du monde et qui sera encore celle qui précipitera sur les routes de l'angoisse tant de populations, tant d'individus brisés.
Mais cette marche, certes issue de la désolation militaire, ne doit être en rien écrasante ou triomphale, elle va vers une résignation sans illusion où rêve et monde se mélangent.
Les strophes sont traitées différemment. Après le départ du lieu chaud des humains, arrive l'épisode consolateur de la bénédiction des feuilles du tilleul, arbre-clé de la tradition germanique, et le lied ensuite s'efface de façon presque lumineuse. Il devient étrangement prémonitoire de l"ewig" (éternellement) terminal du Chant de la Terre.
Mahler nous a raconté en musique, une histoire, son histoire en utilisant pour la première fois des sortilèges orchestraux, des techniques nouvelles (progressions tonales, rôle narratif de la voix et même de certains instruments précis). Mahler vient de s'éloigner d'un amour anéanti, Mahler vient aussi de s'éloigner de tout un monde tonal et romantique également anéanti. Les pays qu'il cherche peuvent s'ouvrir, ce cycle est à la fois adieu au lied romantique et ouverture vers le nouveau siècle."

​

 Gil Pressnitzer,  site Esprits Nomades