Sonatine pour violon
La Sonatine pour violon et piano en sol majeur B. 183 (op. 100, 1893)
La Sonatine en sol majeur pour violon et piano op. 100, B. 183, a été écrite par Antonín Dvořák entre le 19 novembre et le 3 décembre 1893, à New York. Ce fut sa dernière composition de chambre écrite durant son séjour aux États-Unis. Dvořák traitait la sonatine avec les capacités musicales de ses enfants qui se développaient progressivement, en particulier celles de sa fille Ottilie, âgée de 15 ans, et de son fils Toník, âgé de 10 ans. Dans une lettre à Fritz Simrock datée du 2 janvier 1894, Dvořák conçut l'œuvre en ces termes : «Elle est destinée aux jeunes (dédiée à mes deux enfants), mais même les adultes, adultes, devraient pouvoir converser avec elle ... "
La sonatine a été publiée par Simrock à Berlin en 1894. Elle existe également dans une version pour violoncelle et piano.
Les quatre mouvements courts de la sonatine présentent chacun une structure formelle simple et claire (d'où le diminutif). Ils contiennent tous des thèmes qui, comme ceux déjà trouvés dans ses autres œuvres de chambre américaines, doivent leur inspiration aux mélodies indiennes et aux negro spirituals, caractérisés par des échelles pentatoniques et des rythmes syncopés, entre autres traits. L'ambiance de la composition est fraîche et joyeuse. Seul le deuxième mouvement et une partie du dernier mouvement sont nostalgiques ; ils sont inspirés par la nostalgie du compositeur pour son pays d'origine.
Le mouvement lent -Larghetto- a été noté à la hâte par Dvořák sur une manche de chemise, lors d'une visite à Minnehaha Falls, à Minneapolis, Minnesota. Simrock a vendu ce mouvement séparément, sans la permission du compositeur, et Fritz Kreisler l'a souvent interprété en tant que berceuse indienne. Il a été également surnommé Chanson indienne ; de tels titres romantiques n'étaient pas ceux du compositeur, mais furent ajoutés par la suite par des éditeurs.
Anna Cermakova et Antonin Dvorak se sont mariés le 17 novembre 1873 à l'église St Peter à Prague. Pendant les trois premières années de leur mariage, ils eurent trois enfants - Otakar, Josefa et Ruzena - mais tous moururent en bas âge. Au cours de la période de dix ans entre 1878 et 1888, les Dvoraks ont eu six autres enfants, qui ont tous survécu jusqu'à l'âge adulte : Otilie, Anna, Magdalena, Antonin, Otakar et Aloisie. L'enfant le plus âgé, Otilie - "Otilka", a hérité du talent de son père pour la musique et plusieurs de ses courtes pièces de piano ont survécu à ce jour. En 1898, elle a épousé l'élève de Dvorak, le compositeur Josef Suk. Leur petit-fils Josef Suk (1929 - 2011) devint plus tard un bon violoniste. Otilie est morte prématurément en 1905 à l'âge de vingt-sept ans. La fille de Dvorak, Magdalena (connue sous le nom de "Magda" par sa famille) était aussi musicienne et est devenue une chanteuse de concert. Otakar, un des fils, a été remercié plus tard pour avoir préservé un grand nombre de souvenirs sur son père, qu'il a publiés en 1960.